Anfänger 8 Minuten
Wirbellose Meerestiere: die stille Mehrheit des Ozeans
Weichtiere, Krebstiere, Stachelhäuter, Nesseltiere und Schwämme: fünf der großen Gruppen wirbelloser Meerestiere
Ein Taucher kommt von einem Tauchgang zurück und erzählt, er habe Haie, Schildkröten und einen Schwarm Barrakudas gesehen. Fast nie erwähnt er, dass er bei genau diesem Tauchgang über mehrere Tausend Tiere aus Dutzenden verschiedener Arten hinweggeschwommen ist: die Wirbellosen, die den weitaus größten Teil des tierischen Lebens im Ozean ausmachen.
In diesem Artikel gehst du die großen Gruppen wirbelloser Meerestiere durch (Weichtiere, Krebstiere, Stachelhäuter, Nesseltiere, Würmer und Schwämme) mit den Schlüsseln, um zu erkennen, zu welcher Gruppe das gehört, was du gerade vor dir hast, und was jede davon einzigartig macht.
Wirbellose sehen zu lernen verändert vollständig, was dir ein Tauchgang bietet: Es ist der Unterschied zwischen 'es war nicht viel los' und der Entdeckung, dass ein Quadratmeter Riff mehr Leben enthielt als der gesamte restliche Tauchgang.
Weichtiere: die vielseitigsten des Ozeans
Der Stamm der Weichtiere vereint Tiere, die so unterschiedlich sind, dass man kaum glauben mag, sie seien verwandt. Die Kopffüßer (Kraken, Tintenfische und Sepien) sind die auffälligsten: Sie haben das komplexeste Nervensystem aller Wirbellosen und eine unvergleichliche Tarnfähigkeit dank Hautzellen namens Chromatophoren, die sich innerhalb weniger als einer Sekunde ausdehnen und zusammenziehen können, um die Farbe zu wechseln. Ein Krake ändert nicht nur die Farbe: Er verändert auch die Textur seiner Haut, um Sand, Fels oder Koralle nachzuahmen.
Zu den Schnecken gehören Meeresschnecken und Nacktschnecken, jene Meeresschnecken in unmöglichen Farben, die eine der großen Attraktionen der Makrofotografie sind. In vielen Fällen sind diese intensiven Farben nicht dekorativ: Sie warnen davor, dass das Tier giftig oder ungenießbar ist.
Muscheln (Venusmuscheln, Austern, Miesmuscheln, Jakobsmuscheln) leben innerhalb zweier gelenkig verbundener Schalen und ernähren sich durch Filtrieren des Wassers. Auch wenn sie die uninteressantesten der Gruppe zu sein scheinen, spielen sie eine enorme Rolle für die Wasserqualität: Eine einzige erwachsene Muschel kann Dutzende Liter pro Tag filtern.
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