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Seeschlangen: starkes Gift, extrem seltene Bisse
Wo sie leben, warum sie fast nie beißen und was im unwahrscheinlichen Fall zu tun ist
Sie zählen zu den giftigsten Tieren des Meeres und sind zugleich eine der friedlichsten Begegnungen, die man unter Wasser haben kann. Viele Taucher hatten schon eine zwischen den Beinen schwimmen, während sie zum Atmen aufstieg, ohne dass irgendetwas passierte.
In diesem Artikel erfährst du, wo Seeschlangen leben und wo nicht, wie sie sich verhalten, warum Bisse bei Tauchern die Ausnahme sind, welche Besonderheit das Vergiftungsbild hat und welche Erste-Hilfe-Maßnahme zu dieser Giftart passt.
Es ist ein perfektes Beispiel für den Unterschied zwischen potenzieller Gefährlichkeit und tatsächlichem Risiko, worum es in dieser ganzen Kategorie geht. Dieser Artikel ist Lehrmaterial und ersetzt weder eine spezifische Erste-Hilfe-Ausbildung noch ärztliches Urteilsvermögen.
Wo sie vorkommen und was sie sind
Seeschlangen sind Reptilien, verwandt mit Kobras und anderen Giftnattern, vollständig an das Leben im Wasser angepasst, und sind bereits im Artikel über Meeresreptilien aufgetaucht. Es gibt etwa siebzig Arten, und alle leben in tropischen und subtropischen Gewässern des Indopazifiks: von Ostafrika bis zu den Küsten des amerikanischen Pazifiks.
Die nützlichste geografische Angabe ist eine negative: Es gibt keine Seeschlangen im Atlantik, in der Karibik oder im Mittelmeer. Ein Taucher in Cozumel, im Roten Meer (wo sie ebenfalls fehlen) oder auf den Kanaren wird keiner begegnen, und was manchmal mit einer verwechselt wird, ist fast immer eine Muräne, ein Gartenaal oder ein Bandfisch.
Innerhalb der Gruppe gibt es zwei Lebensweisen. Die meisten sind vollständig marin, mit einem abgeflachten, ruderförmigen Schwanz, und gebären lebende Junge im Wasser, ohne jemals an Land gehen zu müssen. Seekraits hingegen sind semiterrestrisch: Sie gehen an Land, um sich auszuruhen, sich zu häuten und Eier zu legen, und man findet sie sowohl am Riff als auch auf den Felsen der Küste.
Alle atmen Luft, deshalb tauchen sie regelmäßig zur Oberfläche auf. Viele Arten können lange Zeit untergetaucht bleiben und ergänzen die Lungenatmung durch einen Gasaustausch über die Haut, was diese langen Tauchgänge erklärt, während sie in Spalten nach Beute suchen.
Ihre Nahrung besteht aus Fischen, Aalen und Fischeiern, die sie in Löchern des Riffs erbeuten. Das ist die Aktivität, die ein Taucher fast immer beobachtet: eine Schlange, die ihren Kopf in jede Spalte steckt, völlig ohne Notiz von seiner Anwesenheit zu nehmen.
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