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Ozeane, Meere, Golfe und Meerengen: die Geografie, die den blauen Planeten ordnet
Wie das Wasser benannt wird, welche Form der Meeresboden hat und warum das entscheidet, wo man taucht
Das gesamte Wasser des Meeres ist miteinander verbunden, daher ist die Einteilung in Ozeane und Meere eine menschliche Konvention. Aber keine willkürliche: Die Namen folgen ziemlich gut der Form des Meeresbodens, und die Form des Meeresbodens entscheidet, wo es Strömung gibt, wo es Leben gibt und wo sich ein Tauchgang lohnt.
In diesem Artikel erfährst du, was einen Ozean von einem Meer, einem Golf, einer Bucht oder einer Meerenge unterscheidet, wie das Bodenprofil vom Ufer bis zu den Gräben aussieht, warum Meerengen Strömung konzentrieren und was jeder dieser Abschnitte für einen Taucher bedeutet.
Die Geografie sagt im Voraus, was an einem Ort zu erwarten ist: ob es Strömung geben wird, ob der Boden senkrecht abfällt, ob das Wasser kalt oder warm sein wird und ob sich das Leben an einem bestimmten Punkt konzentriert.
Wie das Wasser benannt wird
Die Begriffe haben klare Kriterien, auch wenn der historische Gebrauch sie verwischt.
Ein Ozean ist eine der großen Wassermassen, die Kontinente trennen: der Pazifik, der Atlantik, der Indische Ozean, der Arktische Ozean und der Ozean, der die Antarktis umgibt, dessen Anerkennung als eigenständiger Ozean sich erst relativ spät durchgesetzt hat. Zusammen bedecken die fünf den größten Teil der Planetenoberfläche.
Ein Meer ist eine kleinere Einheit, normalerweise teilweise von Land oder Inselbögen umschlossen und mit einem Ozean verbunden. Manche, wie das Mittelmeer, sind fast eingeschlossen und stehen nur über eine schmale Passage in Verbindung; andere, wie das Korallenmeer, sind offene Bereiche mit eigenem Namen.
Ein Golf ist ein breiter Einschnitt des Meeres in das Land, und eine Bucht ist ein kleinerer, meist geschützterer Einschnitt. Die Unterscheidung zwischen beiden ist eine Frage von Maßstab und Tradition, keine strenge Definition: Es gibt kleine Golfe und riesige Buchten.
Eine Meerenge ist eine schmale Passage, die zwei größere Wassermassen verbindet, und ein Kanal ist eine langgestreckte Passage zwischen zwei Landmassen. Das sind aus Tauchersicht die interessantesten Strukturen, und der eigene Artikel dazu verdankt sich mehr der Physik als der Geografie.
Außerdem gibt es Begriffe für besondere Situationen: ein Binnenmeer ohne Zugang zum Ozean, ein von einem Gletscher ausgeschürfter Fjord, ein Atoll, das eine Lagune umschließt. Jeder impliziert bestimmte Wasserbedingungen.
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