Intermedio Belice
Belice
El agujero azul, tres atolones y la barrera de coral más larga del hemisferio occidental
El Gran Agujero Azul es la foto aérea más reconocible del buceo mundial. Bucearlo es otra cosa: cuarenta metros, agua oscura, casi nada de vida y estalactitas gigantes colgando de una cueva que un día estuvo seca. Conviene saberlo antes de ir.
En esta ficha vas a encontrar qué es realmente el agujero azul y qué se siente bucearlo, qué ofrecen los tres atolones y la barrera (que es donde está la vida), cuándo ir, qué nivel hace falta y qué reglas rigen un sistema patrimonio mundial.
Belice tiene la barrera arrecifal continua más larga del hemisferio occidental y tres de los cuatro atolones que existen en el Atlántico, un conjunto sin equivalente en la región.
Geografía y acceso
Belice está en la costa caribeña de Centroamérica, con una barrera de coral que recorre casi toda su costa y forma parte del sistema arrecifal mesoamericano.
Frente a esa barrera hay tres atolones oceánicos, algo excepcional: en todo el Atlántico solo existen cuatro, y tres están aquí.
En el centro de uno de esos atolones está el Gran Agujero Azul: un pozo circular de más de trescientos metros de diámetro y unos ciento veinte de profundidad.
No siempre fue un pozo. Durante las glaciaciones el nivel del mar era mucho más bajo y aquello era una cueva seca de caliza, con estalactitas formándose en el aire. Cuando el mar subió, la cueva se inundó y el techo colapsó.
Esas estalactitas siguen ahí, colgando en la penumbra a unos cuarenta metros. Es una inmersión geológica y profunda, no una inmersión de fauna.
El acceso es vuelo internacional a Belice y traslado a los cayos, o navegación directa a los atolones. Las salidas al agujero azul suelen ser jornadas largas desde los cayos, o parte de rutas de liveaboard.
Explicación de la imagen
Belice: Geografía y accesoEl Gran Agujero Azul es una dolina marina gigante en Lighthouse Reef, a unos 70 km (43 millas) al este de la Ciudad de Belice. Se formó a través de una serie de cambios geológicos vinculados a las fluctuaciones del nivel del mar en el pasado.Cómo llegar: Las excursiones en barco al Gran Agujero Azul salen de la Ciudad de Belice y duran unas 2–3 horas.Para buceadores: Un sitio de buceo famoso en todo el mundo, apto para buceadores con experiencia por su profundidad.Parte de la Barrera de Arrecifes de Belice: El Gran Agujero Azul se encuentra dentro de la Barrera de Arrecifes de Belice, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.Gran Agujero Azul Lighthouse Reef Belice · Estalactitas formadas en el aire · Estalactitas inclinadas en la pared
- Período glacialDurante la última glaciación, el nivel del mar era mucho más bajo y esta zona era una cueva caliza seca. Las estalactitas se formaron en el aire mientras el agua rica en minerales goteaba desde el techo.
- Subida del nivel del marAl final de la última glaciación, el hielo derretido hizo subir el nivel del mar e inundó la cueva por completo con agua de mar.
- Derrumbe del techoMás tarde, el techo de la cueva se derrumbó y dejó una abertura grande y circular. Los bloques caídos se desplazaron e inclinaron las estalactitas originales de las paredes.
- El resultado actualUna dolina sumergida casi circular, de más de 300 metros de diámetro, con las mismas estalactitas inclinadas todavía visibles en sus paredes. Su inclinación marca el movimiento del bloque de roca que se derrumbó.
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