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El sistema nervioso y el buceo
El órgano que toma todas las decisiones bajo el agua es también el más sensible a la presión
Bajo el agua, todo tu equipo puede funcionar perfectamente y todos tus cálculos pueden estar bien hechos, y aun así la inmersión puede complicarse. El motivo es que el instrumento que evalúa la situación, tu propio cerebro, también está sometido a la presión.
En este artículo vas a ver cómo está organizado el sistema nervioso, de qué manera lo afectan los gases a presión, qué es el reflejo de inmersión en humanos y cómo el estrés modifica la toma de decisiones bajo el agua.
La mayoría de los incidentes de buceo no empiezan con un fallo de equipo, sino con una decisión. Entender qué le pasa al sistema nervioso a profundidad es entender por qué esas decisiones pueden deteriorarse sin que uno lo note.
Cómo está organizado
El sistema nervioso se divide en dos partes. El sistema nervioso central, cerebro y médula espinal, procesa la información y toma las decisiones. El sistema nervioso periférico es la red de nervios que conecta ese centro con el resto del cuerpo, llevando señales sensoriales hacia dentro y órdenes motoras hacia fuera.
Dentro del periférico hay una división especialmente relevante para el buceo: el sistema nervioso autónomo, el que regula lo que no controlas conscientemente (frecuencia cardíaca, calibre de los vasos sanguíneos, digestión). Tiene dos ramas complementarias: la simpática, que prepara al cuerpo para la acción y el esfuerzo, y la parasimpática, que domina en reposo y recuperación.
El tejido nervioso tiene dos características que lo hacen especialmente vulnerable bajo el agua: consume una proporción muy alta del oxígeno del cuerpo en relación con su peso, y tolera muy mal las interrupciones de su suministro. Cualquier alteración en el aporte de gases lo afecta antes que a casi cualquier otro tejido.
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