Intermédiaire 9 minutes
La destruction de l'habitat : quand le lieu disparaît, pas seulement l'espèce
Côte, sédiment, ancres et fonds ravagés : la pression qui efface toute la scène
Tu peux protéger une espèce par la loi, interdire sa capture et en assurer le respect. Mais si l'endroit où elle vit cesse d'exister, cette protection ne sert à rien. La destruction de l'habitat est la pression qui élimine la scène elle-même, et avec elle toute la distribution.
Dans cet article, tu vas voir comment l'habitat marin est détruit (aménagement côtier, sédimentation, perte de mangroves et d'herbiers, chalutage de fond et mouillage), pourquoi la récupération est si lente, et quel rôle joue la plongée elle-même dans cette équation.
C'est la pression la moins médiatisée et probablement la plus déterminante à l'échelle locale : un récif peut survivre à un épisode de blanchissement, mais pas au fait d'être enseveli sous le sédiment d'un chantier.
La frange côtière, celle qui compte vraiment
La majeure partie de la vie marine qui intéresse un plongeur vit dans une bande étroite le long de la côte, qui est exactement la même bande où se concentre l'activité humaine : ports, urbanisation, tourisme, industrie et agriculture.
L'aménagement côtier détruit l'habitat de façon directe par remblaiement, dragage, construction de digues et de ports de plaisance, et création de plages artificielles. Chacun de ces ouvrages élimine le fond original et modifie les courants et le transport de sédiment de toute la zone environnante.
Le dragage a en outre un effet qui s'étend bien au-delà de la zone concernée : il met en suspension d'énormes quantités de sédiment fin que le courant distribue aux alentours.
Ce sédiment est l'un des grands ennemis du récif. Il réduit la lumière qui parvient aux coraux et à leurs algues symbiotiques, oblige les colonies à dépenser de l'énergie pour se nettoyer, ensevelit les organismes fixés et empêche les larves de corail de trouver un substrat propre où se fixer.
Et il ne vient pas que des chantiers : la déforestation, l'agriculture et l'élevage dans les bassins fluviaux augmentent l'érosion du sol, et cette matière finit par se déverser sur la côte à chaque pluie. C'est l'une des raisons pour lesquelles la santé d'un récif dépend de ce qui se passe à des dizaines de kilomètres à l'intérieur des terres.
Continuez la lecture avec l'accès complet
Cet article fait partie de l'Encyclopédie complète. Un don à partir de 10 USD débloque tous les articles, toutes les photos d'espèces et l'application téléchargeable, et aide à faire vivre le projet Scuba Sign Paperless Diving Community.