Avancé Portugal
Açores
Des montagnes sous-marines au milieu de l'Atlantique, avec requin bleu et mobulas en eau libre
Neuf îles volcaniques au milieu de l'Atlantique, sur le point de rencontre de trois plaques tectoniques. À quelques milles de la côte se trouvent des montagnes sous-marines qui montent de centaines de mètres de profondeur jusqu'à presque la surface, et c'est là que tout se passe.
Dans cette fiche, tu vas découvrir ce que sont les monts sous-marins açoriens et pourquoi ils concentrent les pélagiques, comment se déroule la plongée en eau libre sans fond en vue, quelle est la saison (qui est courte), quelle faune apparaît et quel niveau réel exige cette destination.
C'est l'une des destinations pélagiques européennes les plus connues et l'un des rares endroits de l'Atlantique où l'on plonge en eau libre avec des requins océaniques.
Géographie et accès
Les Açores sont un archipel volcanique portugais en plein Atlantique Nord, sur le point de rencontre de trois plaques tectoniques. Elles se trouvent à plus de mille cinq cents kilomètres du continent européen.
Leur trait déterminant pour la plongée, ce sont les monts sous-marins : des élévations volcaniques qui partent de centaines ou de milliers de mètres de profondeur et dont le sommet arrive parfois à quelques mètres de la surface.
Ces monts interrompent les courants océaniques et génèrent un upwelling local, concentrant plancton, poissons pélagiques et leurs prédateurs dans un océan par ailleurs constitué d'eau libre et vide.
La plongée se répartit entre ces monts, les arches et coulées volcaniques près de la côte, et les plongées en eau libre avec le requin bleu, qui se font à des milles de la terre et sans fond visible.
L'accès se fait par vol vers l'une des îles principales depuis Lisbonne ou directement depuis certaines villes européennes, avec des correspondances internes entre les îles.
Explication de l'image
Açores : Portugal. Géographie et accèsNeuf îles volcaniques dans l'Atlantique Nord, avec des monts sous-marins qui s'élèvent des profondeurs et créent une partie de la vie marine la plus riche de l'océan.Plancton. Base de la chaîne alimentairePoissons. Abondants autour des monts sous-marinsPrédateurs. Attirés par la nourritureRencontres emblématiques. Une destination de plongée mondialeAçores. (Portugal) · Europe · Afrique · Océan Atlantique · Thunnus thynnus. (thon rouge de l'Atlantique) · Mobula spp. (mobulas) · Isurus oxyrinchus. (requin-taupe bleu) · Courant océanique · Des centaines. à des milliers. de mètres. de profondeurGuidé par la topographie, nourri par la vieLes monts sous-marins autour des Açores transforment les courants océaniques en écosystèmes florissants.
- Mont sous-marinUne montagne volcanique qui s'élève depuis des centaines, voire des milliers de mètres de profondeur.
- Le courant est déviéLes courants océaniques heurtent le flanc du mont sous-marin et sont forcés vers le haut, déviant autour de la topographie.
- Eau riche en nutrimentsLe courant qui heurte le mont sous-marin pousse l'eau profonde, riche en nutriments, vers le haut, par-dessus le sommet (upwelling). Cela amène des nutriments à la couche superficielle éclairée par le soleil.
- La vie se concentreL'upwelling apporte des nutriments, qui alimentent le plancton. Le plancton attire les poissons, et les poissons attirent de plus grands prédateurs, si bien que la vie marine se rassemble autour du mont sous-marin.
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