Intermédiaire Bahamas

Bahamas

Des centaines d'îles sur un banc de sable blanc, et toutes leurs eaux sont un sanctuaire de requins

Requins de récif des Caraïbes au-dessus d'un fond de sable blanc dans une eau très claire
Ils sont là parce que personne ne les pêche depuis des années.

Les Bahamas ont interdit la pêche commerciale des requins dans toutes leurs eaux et ont transformé l'archipel entier en sanctuaire. Le résultat se remarque dès qu'on entre dans l'eau : il y a des requins sur presque tous les sites, et ils ne partent pas.

Dans cette fiche, tu vas découvrir comment est formé l'archipel et pourquoi l'eau est si claire, ce que signifie être un sanctuaire de requins, ce qu'offrent ses tombants, ses blue holes et ses épaves, quand y aller et quel niveau il faut.

C'est un sanctuaire national de requins, créé en 2011, et un endroit où l'on peut voir ce qui se passe pour un écosystème quand on arrête de pêcher ses prédateurs.

Géographie et accès

Les Bahamas sont un archipel de centaines d'îles et de cayes dans l'Atlantique occidental, au nord des Caraïbes proprement dites.

Les îles reposent sur d'énormes bancs de calcaire et de sable à très faible profondeur. Ce sable blanc reflète la lumière et produit la couleur turquoise et la visibilité extrême qui caractérisent l'archipel.

Entre ces bancs se trouvent des chenaux océaniques profonds. À leurs bords, le banc s'arrête brusquement et forme des tombants qui plongent sur des centaines de mètres.

Le pays a déclaré toutes ses eaux sanctuaire de requins, avec interdiction de la pêche commerciale des requins et du commerce de leurs produits. C'est l'une des zones de protection des requins les plus étendues au monde.

Sur plusieurs îles se trouvent des blue holes : des puits verticaux noyés dans le calcaire, aussi bien en mer qu'à l'intérieur des terres, certains reliés à des réseaux de grottes.

L'accès est pratique grâce à des vols directs depuis l'Amérique du Nord, avec des vols intérieurs ou des liaisons inter-îles en bateau. De nombreux itinéraires se font en liveaboard.

Coupe du banc calcaire et du bord du chenal océanique

Explication de l'image

Bahamas : Géographie et accèsUn archipel extraordinaire bâti sur des bancs calcaires peu profonds, entouré de certaines des eaux les plus claires de la planète.Lumière du soleil · Le sable blanc réfléchit la lumière vers le haut · Chute vers le chenal océanique · Chenal océanique profond (de centaines à milliers de mètres)Floride (États-Unis) · Cuba · Océan AtlantiqueCe contraste brutal entre dix mètres de sable et le vide est la signature géologique des Bahamas.

  1. Banc calcaire peu profondUne vaste plateforme calcaire recouverte de sable blanc, la base de presque tout l'archipel.
  2. Pourquoi l'eau paraît si claireLe sable blanc réfléchit la lumière du soleil vers le haut, ce qui multiplie la visibilité et donne à l'eau sa clarté exceptionnelle.
  3. Le bordLe banc s'arrête brusquement sur une ligne bien définie. Il n'y a pas de pente progressive.
  4. Le tombantUne chute presque verticale vers un chenal océanique profond qui sépare les bancs les uns des autres.
Dix mètres de sable, puis soudain, plus rien.

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