Intermédiaire Thaïlande
Îles Similan
Blocs de granite immergés dans l'Andaman, avec une saison d'environ sept mois
Neuf îles de granite dans la mer d'Andaman, dont les blocs arrondis se prolongent sous l'eau en formant arches, grottes et couloirs. Le parc ferme environ cinq mois par an, et c'est justement pour ça qu'il reste en aussi bon état.
Dans cette fiche, tu vas découvrir pourquoi le fond des Similan est en granite et non en corail, comment les côtes est et ouest des îles offrent deux plongées bien différentes, quand le parc ouvre, quelle faune on y croise et quel niveau exige chaque côté.
C'est la destination de référence de la plongée thaïlandaise en Andaman et l'un des rares parcs nationaux marins d'Asie du Sud-Est à appliquer une fermeture saisonnière complète de plusieurs mois.
Géographie et accès
L'archipel est formé de neuf îles principales de granite au large de la côte ouest de la Thaïlande, au sein d'un parc national marin.
La géologie définit la plongée et la distingue de presque tout le reste de l'Asie du Sud-Est : les blocs de granite arrondis s'empilent sous l'eau et forment arches, chenaux et grandes grottes, avec du corail mou et des gorgones qui poussent sur la roche.
Les deux faces des îles se comportent de manière opposée. Le côté est présente une pente douce, avec des jardins de corail dur, du sable blanc et des conditions calmes. Le côté ouest, c'est là que se trouvent les blocs de granite, le courant et les plongées les plus exigeantes.
Le parc ferme complètement pendant la mousson du sud-ouest, environ de la mi-mai à la mi-octobre. En dehors de cette fenêtre, l'accès est impossible, et cette restriction explique en partie pourquoi le récif tient le coup face à la pression du reste de l'année.
L'accès se fait par un vol domestique vers la côte ouest thaïlandaise puis un embarquement sur un liveaboard ou, pour les îles les plus proches, des sorties rapides à la journée.
Explication de l'image
Îles Similan : Thaïlande. Géographie et accèsUne plongée de classe mondiale dans la mer d'AndamanRochers de granit, sable blanc et eau bleue limpide : un paradis pour les plongeurs.Îles Similan • ThaïlandeDes plongées extraordinaires. Un paradis protégé.Parc national de Mu Ko Similan
- Côté est• Corail dur• Fonds sableux• Courant faibleLe côté est des îles compte des récifs de corail dur, des zones sableuses et des courants généralement faibles. Idéal pour des plongées détendues et panoramiques.
- Côté ouest• Rochers de granit• Courant plus fortLe côté ouest est dominé par des rochers de granit et exposé à des courants plus forts. Attends-toi à des plongées plus exigeantes.
- Les îles SimilanUn archipel de 9 îles dans la mer d'Andaman, faisant partie du parc national de Mu Ko Similan.Les îles, numérotées : 1 Huyong, 2 Payang, 3 Payan, 4 Miang, 5 Ha, 6 Payu, 7 Hin Pousar, 8 Similan, 9 Ba-ngu.
- Comment s'y rendreEn croisière plongée (liveaboard) ou en bateau à la journée depuis Khao Lak (principal point de départ).La traversée dure environ 1,5–2 heures selon l'état de la mer.
- Meilleure période pour plongerLe parc est ouvert de la mi-octobre à la mi-mai. Il est fermé pendant la saison de la mousson (de la mi-mai à la mi-octobre).
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