Intermédiaire Mexique
La Paz
Une colonie d'otaries qui joue avec les plongeurs et une baie où le requin-baleine se nourrit en hiver
Sur un îlot au nord de la baie vit une colonie d'otaries où les jeunes s'approchent pour mordiller les palmes et tourner autour du masque. Et dans la baie, en hiver, des requins-baleines se nourrissent à quelques mètres de la surface.
Dans cette fiche, tu vas trouver comment on plonge dans le sud du golfe de Californie, ce qu'on voit à chaque saison, comment fonctionnent les rencontres réglementées avec les otaries et le requin-baleine, ce qu'exige la température de l'eau et quand il convient d'y aller.
Le golfe de Californie est l'une des mers les plus productives de la planète, et voici son accès le plus simple : grande faune, rencontres réglementées et logistique urbaine, le tout au même endroit.
Géographie et accès
La Paz se trouve sur la côte est de la péninsule de Basse-Californie, à l'intérieur du golfe qui sépare la péninsule du continent.
Ce golfe est une mer jeune et profonde, avec des fonds qui dépassent le kilomètre et une productivité exceptionnelle due aux remontées d'eau froide et riche en nutriments.
Face à la ville, une grande île et plusieurs îlots protègent une baie peu profonde aux eaux turquoise et aux fonds de sable.
À l'extrémité nord de cette île, un îlot rocheux abrite une colonie stable d'otaries, le site de plongée le plus visité de la destination.
La baie intérieure, protégée et peu profonde, est la zone où se concentrent les requins-baleines juvéniles pendant la saison froide.
L'accès se fait par vol national ou international jusqu'à la ville, avec des départs en bateau de vingt à quatre-vingt-dix minutes selon le site.
Explication de l'image
La Paz : Mexique. Géographie et accèsLà où le désert rencontre une mer pleine de vie.Baja California Sur · Golfe de Californie · Accès. Aéroport international de La Paz (LAP). Vols directs depuis les grandes villes mexicaines et certaines villes des États-Unis. Par la route depuis Cabo San Lucas (≈ 2 heures, 170 km). · Vents du nord (hiver) · Courant de surface vers le sud · Remontée d'eau froide et riche en nutriments (upwelling) · Températures typiques. Surface : 22–28 °C. Eau remontée : 12–18 °C. (les valeurs varient selon la saison) · Phytoplancton. De minuscules végétaux, un impact énorme. Ils transforment la lumière du soleil et les nutriments en vie pour la mer. · Raie mobula. (Mobula spp.) · Otarie de Californie. (Zalophus californianus) · Sardines · Requin-baleine. (Rhincodon typus)L'eau froide nourrit une mer vivanteL'upwelling fait de La Paz un point chaud de biodiversité
- Vent et circulation généraleEn hiver, les vents du nord poussent les eaux de surface vers le sud à travers le golfe de Californie, éloignant l'eau de la côte.Cela aide l'eau profonde à remonter (upwelling).
- Remontée d'eau froide et riche en nutrimentsLorsque l'eau de surface s'éloigne, l'eau froide et riche en nutriments venue des profondeurs remonte en surface (upwelling).Cette eau est plus froide et pleine de nutriments comme les nitrates, les phosphates et les silicates.
- Floraison de planctonLes nutriments alimentent une explosion de phytoplancton, base de la chaîne alimentaire.
- Bancs de poissons et gros animauxLe plancton abondant nourrit le zooplancton, les petits poissons et de grands bancs, et attire des espèces emblématiques à La Paz.
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