Avancé Australie
Tasmanie
Ce qu'il reste des forêts de kelp géant, et des poissons qui marchent sur leurs nageoires
Il y a encore quelques décennies, ces côtes étaient couvertes de forêts de kelp géant dont les canopées atteignaient la surface. Aujourd'hui, il n'en reste qu'une fraction minime. Et sur les fonds sableux vit un poisson qui, au lieu de nager, marche sur ses nageoires, et qui est sur le point de disparaître.
Dans cette fiche, tu découvriras ce qu'étaient les forêts de kelp géant de Tasmanie et pourquoi elles ont presque entièrement disparu, ce que sont les poissons-mains et pourquoi leur situation est si critique, ce qu'est la plongée tempérée du sud de l'Australie, le froid qu'il fait et la formation qu'elle exige.
C'est la destination de cette encyclopédie où le changement de l'océan est le plus visible et le plus mesuré : il ne s'agit pas d'une prévision mais d'un écosystème en grande partie déjà perdu, et d'espèces comptées individu par individu.
Géographie et accès
La Tasmanie est une île au sud du continent australien, dans des eaux tempérées froides, avec une côte est de baies et de péninsules de dolérite et une côte sud ouverte sur l'océan Antarctique.
Ses eaux étaient dominées par des forêts de kelp géant, une algue qui forme des canopées flottantes en surface et une structure tridimensionnelle dans la colonne d'eau, comparable en complexité à une forêt terrestre.
Le réchauffement du courant qui descend le long de la côte est a déplacé vers le sud les conditions dont ce kelp a besoin, et les forêts ont disparu sur plus de quatre-vingt-dix pour cent de leur étendue historique. Il en reste des lambeaux, certains dans des zones de restauration expérimentale.
Avec l'eau chaude sont aussi arrivés des oursins du continent qui broutent le kelp et créent des fonds nus, un processus documenté et difficile à inverser.
Sur les fonds de sable et de sédiment de certains estuaires vit un groupe de poissons benthiques qui se déplacent en s'appuyant sur leurs nageoires, avec des populations minuscules et très localisées.
L'accès se fait par vol intérieur jusqu'à l'île et des transferts routiers. Une bonne partie de la plongée se fait depuis la côte ou avec de courtes sorties en bateau.
Explication de l'image
Tasmanie : Australie. Géographie et accèsLa Tasmanie se trouve au sud de l'Australie continentale, dont elle est séparée par le détroit de Bass. C'est une destination de plongée de classe mondiale, accessible en avion ou en ferry depuis l'Australie continentale.Île Tasman, TasmanieAustralie · Détroit de Bass · Courant est-australien · Avant · Après · Autrefois. (kelp étendu) · Aujourd'hui. (il n'en reste qu'une petite fraction)Des océans en bonne santé soutiennent des lieux extraordinairesExplore | Comprends | Aide à protégerLa nature sous-marine de la Tasmanie mérite d'être sauvée
- De vastes forêts de kelp autrefoisIl y a seulement quelques décennies, d'immenses forêts de kelp (kelp géant, Macrocystis pyrifera) couvraient une grande partie de la côte est de la Tasmanie.Ces forêts de kelp florissantes abritaient une vie marine diversifiée.
- Un océan plus chaud, plus au sudLe réchauffement de l'océan et une portée plus forte et plus méridionale du courant est-australien sont la principale cause du déclin.Les températures plus élevées de la mer ont permis à des espèces d'eaux chaudes d'atteindre la Tasmanie, dont des oursins à longues épines venus du continent.
- Les oursins arrivent et broutent le kelpLes oursins à longues épines (Centrostephanus rodgersii) se sont étendus du continent jusqu'aux eaux tasmaniennes. En grand nombre, ils broutent le kelp jusqu'à la roche nue.
- Une perte majeure : déjà survenueLes relevés montrent qu'il ne reste qu'une petite fraction des anciennes forêts de kelp sur la côte est de la Tasmanie. C'est une perte documentée, pas une prévision.
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