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Les palmes et les techniques de battement
Le matériel compte, mais le palmage en ciseaux compte plus
Un plongeur avec des palmes chères et une mauvaise technique soulève un nuage de sédiments et s'épuise en vingt minutes. Un autre avec des palmes empruntées et une bonne technique traverse le même récif sans déplacer un seul grain de sable. La différence n'est pas dans le matériel.
Dans cet article, tu vas voir les types de palmes qui existent, la différence entre chaussantes et chaussons, et surtout les quatre techniques de battement qui changent vraiment ta façon de te déplacer sous l'eau.
Ton palmage détermine ta consommation, ton effort, la quantité de sédiments que tu soulèves et ta capacité à manœuvrer avec précision. C'est la compétence motrice centrale de la plongée.
Les types de palmes
La première décision porte sur le système de fixation. Les palmes chaussantes s'utilisent avec un chausson et une sangle ou un ressort au talon : plus polyvalentes, plus confortables pour marcher jusqu'au point d'entrée, et quasiment la norme en plongée avec équipement complet. Les palmes chaussons se portent directement sur le pied nu, sont plus légères et compactes pour voyager, et s'utilisent surtout en snorkeling, en apnée et en plongée tropicale au départ d'un bateau.
La deuxième porte sur le design de la voilure. Les palmes à voilure classique fonctionnent comme une surface continue et répondent bien à toutes les techniques, y compris celles qui exigent une poussée latérale. Les palmes à voilure fendue sont conçues pour réduire l'effort dans le battement alterné et se révèlent souvent confortables sur de longs déplacements, mais rendent moins bien dans les techniques de précision et par fort courant.
La rigidité est l'autre paramètre. Une palme rigide donne plus de propulsion par battement et sollicite davantage les jambes ; une palme souple fatigue moins mais pousse moins. Il n'y a pas de réponse universelle : cela dépend de ta force, du type de plongée et du fait que tu vas affronter du courant ou non.
Un accessoire qui mérite d'être mentionné à part : les sangles à ressort remplacent les sangles en caoutchouc à boucle. Elles coûtent un peu plus cher et éliminent à la racine deux problèmes fréquents : la sangle qui casse au pire moment et le réglage qui se desserre pendant la plongée.
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