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Gaz dissous et saturation : la physique de la décompression
Ce que signifie qu'un tissu est saturé, et pourquoi la remontée doit être lente
Pendant toute la phase au fond, tu ne ressens absolument rien. Et pourtant, c'est là que se décide comment devra se dérouler ta remontée : chaque minute passée en profondeur modifie la quantité de gaz dissous dans tes tissus, en silence et sans aucun signal.
Dans cet article, tu vas voir ce que signifie qu'un gaz se dissout dans un tissu, à quelle vitesse cela se produit, ce que sont la saturation et la sursaturation, et pourquoi cette physique détermine la vitesse de remontée et le palier de sécurité.
C'est le pont entre la physique et la décompression. Le comprendre transforme les limites de ton ordinateur de plongée en quelque chose de compréhensible, plutôt qu'en un chiffre arbitraire à obéir.
Dissolution et diffusion
Quand un gaz est en contact avec un liquide sous pression, une partie de ce gaz se retrouve dissoute dans le liquide. Il ne forme pas de bulles et n'occupe pas d'espace propre : ses molécules se répartissent parmi celles du liquide, tout comme le sucre dissous dans l'eau.
La quantité qui se dissout est déterminée par la loi de Henry, vue dans l'article précédent : elle est proportionnelle à la pression partielle du gaz. Plus de pression, plus de gaz dissous.
La vitesse à laquelle cela se produit dépend d'un autre phénomène : la diffusion, le mouvement spontané des molécules depuis les zones de forte concentration vers les zones de faible concentration. La diffusion ne nécessite ni énergie ni pompage ; elle se produit d'elle-même tant qu'une différence existe.
Les gaz métaboliques, oxygène et dioxyde de carbone, sont consommés et produits en permanence, donc leur équilibre reste relativement stable. L'azote, non : le corps ne l'utilise pour rien. Il entre, s'accumule et sort, un point c'est tout. C'est pourquoi il est le protagoniste de la décompression.
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