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L'oreille et la compensation : le point où le plus de plongées se gâchent
Anatomie, techniques de compensation et la règle de ne jamais forcer
Le problème le plus fréquent en plongée n'est ni le manque d'air ni le courant : c'est un tube de quelques centimètres qui relie l'oreille moyenne à la gorge. Quand ce tube ne s'ouvre pas, la plongée se termine avant même de commencer.
Dans cet article, tu vas découvrir l'anatomie de l'oreille, pourquoi la pression l'affecte autant, les principales techniques de compensation et leurs différences, et ce qu'il faut faire (et ne jamais faire) quand quelque chose ne fonctionne pas.
Les problèmes d'oreille figurent parmi les causes les plus courantes de plongées interrompues et de blessures en plongée loisir. Presque tous sont évitables grâce à la technique et au bon sens.
Trois oreilles en une
L'oreille externe est le pavillon et le conduit auditif, qui se termine au tympan. En plongée, elle se remplit d'eau, si bien que sa pression s'équilibre d'elle-même avec celle de l'environnement, tant que rien ne l'obstrue.
L'oreille moyenne est une cavité remplie d'air, située de l'autre côté du tympan. Elle n'a aucun contact avec l'eau, et sa seule voie de communication avec l'extérieur est la trompe d'Eustache, un conduit qui la relie à l'arrière de la gorge. C'est là que se produit presque tout le problème.
L'oreille interne contient la cochlée, responsable de l'audition, et le système vestibulaire, responsable de l'équilibre et de la perception de la position et du mouvement. Elle est remplie de liquide, pas d'air, et est séparée de l'oreille moyenne par deux membranes délicates : la fenêtre ovale et la fenêtre ronde.
La logique du problème est directe. En descendant, la pression de l'eau augmente et pousse le tympan vers l'intérieur. Si aucun air n'entre dans l'oreille moyenne pour équilibrer cette pression, apparaît d'abord une gêne, puis une douleur, et enfin une blessure.
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