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Les sinus paranasaux : les cavités qu'on ne peut pas équilibrer à volonté
Pourquoi un simple rhume peut ruiner une plongée et compliquer la remontée
Avec les oreilles, tu peux faire quelque chose : te pincer le nez et souffler. Avec les sinus paranasaux, aucune manœuvre n'est possible. Soit ils sont ouverts, soit ils ne le sont pas, et ça, ton état de santé l'a décidé avant même que tu entres dans l'eau.
Dans cet article, tu vas découvrir les sinus paranasaux, pourquoi ils se comportent comme des espaces d'air pendant la plongée, comment survient le barotraumatisme sinusal, et pourquoi la remontée peut être plus problématique que la descente.
C'est le deuxième problème de pression le plus fréquent après les oreilles, et pratiquement le seul qui se prévient entièrement par une seule décision : ne pas plonger enrhumé.
Ce qu'ils sont et où ils se trouvent
Les sinus paranasaux sont des cavités remplies d'air creusées dans les os du crâne, autour du nez et des yeux. Ils se regroupent en quatre paires : les frontaux, au-dessus des sourcils ; les maxillaires, sous les pommettes ; les ethmoïdaux, entre les yeux ; et les sphénoïdaux, plus profonds, derrière le nez.
Chaque sinus communique avec les fosses nasales par une ouverture étroite appelée ostium. Quand ces conduits sont perméables, l'air entre et sort librement et la pression s'équilibre toute seule, sans que tu aies quoi que ce soit à faire.
Et c'est là la différence essentielle avec l'oreille : il n'existe aucune manœuvre pour ouvrir un ostium bloqué. Avec l'oreille moyenne, tu peux forcer l'entrée d'air par la trompe d'Eustache ; avec un sinus obstrué par du mucus ou une inflammation, il n'y a rien que tu puisses faire sous l'eau.
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