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Naviguer en visibilité réduite
Quand on ne voit plus rien, le repère cesse d'être visuel et devient physique
En faible visibilité, tout le système d'orientation que tu as construit s'effondre d'un coup : il n'y a plus de repères visuels, tu ne vois plus ton binôme, tu ne distingues même plus le fond du plafond si tu te désorientes. Ce qui reste, c'est ce que tu peux toucher et ce qu'indique ton instrument.
Dans cet article, tu vas voir comment la navigation change quand la visibilité est mauvaise, quels repères remplacent les repères visuels, comment on garde le contact avec son binôme et comment on gère la composante de stress.
La faible visibilité n'est pas seulement inconfortable : c'est la condition dans laquelle l'orientation se dégrade le plus et où il est le plus facile de se séparer de son binôme. Elle mérite une technique propre, pas de l'improvisation.
D'où vient la mauvaise visibilité
Comme tu l'as vu dans l'article sur la lumière sous l'eau, la visibilité est déterminée par la diffusion de la lumière par les particules en suspension. Plus il y a de particules, plus la lumière se disperse et moins il arrive de contraste jusqu'à tes yeux.
Les causes habituelles sont multiples et il convient de les distinguer, car elles ne se comportent pas de la même façon. Le sédiment en suspension, soulevé par la houle, le courant ou par les plongeurs eux-mêmes, s'améliore généralement en s'éloignant de la source. Le ruissellement depuis la terre après les pluies affecte de vastes zones et persiste pendant des jours. Les proliférations de plancton peuvent réduire fortement la visibilité et sont souvent saisonnières.
Il existe un cas particulier qu'il convient de reconnaître : à certains endroits, la visibilité se dégrade drastiquement en traversant une halocline ou une thermocline, comme tu l'as vu dans l'article sur la température. Là, le trouble est optique, pas dû aux particules, et il se résout généralement en changeant légèrement de profondeur.
Et il y a une source de mauvaise visibilité que tu contrôles entièrement : celle que tu génères toi-même. Un battement de palmes mal orienté près du fond peut transformer une plongée à visibilité acceptable en plongée à l'aveugle pour tous ceux qui te suivent.
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