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La distruzione dell'habitat: quando scompare il luogo, non solo la specie
Costa, sedimento, ancore e fondali devastati: la pressione che cancella l'intero scenario
Puoi proteggere una specie per legge, vietarne la cattura e farla rispettare. Ma se il luogo in cui vive smette di esistere, quella protezione non serve a niente. La distruzione dell'habitat è la pressione che elimina lo scenario e con esso l'intero cast.
In questo articolo vedrai come si distrugge l'habitat marino (sviluppo costiero, sedimentazione, perdita di mangrovie e praterie, pesca a strascico e ancoraggio), perché il recupero sia così lento, e quale ruolo abbia la subacquea stessa in questa equazione.
È la pressione meno mediatica e probabilmente la più determinante su scala locale: una barriera corallina può sopravvivere a un episodio di sbiancamento, ma non al fatto di essere sepolta sotto il sedimento di un cantiere.
La fascia costiera, quella che conta davvero
La maggior parte della vita marina che interessa a un subacqueo vive in una fascia stretta lungo la costa, che è esattamente la stessa fascia in cui si concentra l'attività umana: porti, urbanizzazione, turismo, industria e agricoltura.
Lo sviluppo costiero distrugge l'habitat in modo diretto attraverso colmate, dragaggi, costruzione di moli e porti turistici, e la creazione di spiagge artificiali. Ognuna di queste opere elimina il fondale originale e modifica le correnti e il trasporto di sedimento di tutta la zona circostante.
Il dragaggio ha inoltre un effetto che si estende molto oltre l'area interessata: mette in sospensione enormi quantità di sedimento fine che la corrente distribuisce nei dintorni.
Quel sedimento è uno dei grandi nemici della barriera corallina. Riduce la luce che arriva ai coralli e alle loro alghe simbionti, obbliga le colonie a spendere energia per pulirsi, seppellisce gli organismi fissi e impedisce alle larve di corallo di trovare substrato pulito su cui insediarsi.
E non arriva solo dai cantieri: la deforestazione, l'agricoltura e l'allevamento nei bacini fluviali aumentano l'erosione del suolo, e quel materiale finisce per scaricarsi sulla costa a ogni pioggia. È uno dei motivi per cui la salute di una barriera corallina dipende da ciò che accade a decine di chilometri nell'entroterra.
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