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Tonga

Uno dei pochi luoghi al mondo dove è permesso nuotare con le megattere

Megattera con il suo cucciolo in acqua limpida, con un nuotatore in apnea a distanza
Vengono qui per riprodursi: ecco perché le regole sono così severe.

Ogni inverno australe, le megattere arrivano in queste acque calde per partorire e allevare i piccoli. Tonga è uno dei pochissimi paesi al mondo dove è permesso entrare in acqua con loro, e dove questa attività è regolamentata da decenni.

In questa scheda scoprirai perché le megattere scelgono queste acque, come funziona l'attività di nuoto e quale protocollo la regola, cosa offre l'immersione con bombola dell'arcipelago (che è secondaria, ed è bene dirlo), quando andare e cosa serve davvero.

È la destinazione dove si vede meglio che l'osservazione della megafauna può essere ben regolamentata, e anche un promemoria che qui l'attività principale non è immergersi: è nuotare in apnea accanto a un animale di quindici metri che decide se restare.

Geografia e accesso

Tonga è un arcipelago del Pacifico del Sud formato da diversi gruppi di isole, con un gruppo settentrionale particolarmente riparato che concentra la maggior parte dell'attività.

Le megattere di questa popolazione trascorrono l'estate australe nutrendosi nelle acque antartiche e migrano verso nord per partorire e allattare in acque calde e protette, dove i cuccioli possono aumentare di peso senza spendere energia per mantenere la temperatura.

Le acque di Tonga offrono esattamente questo: temperatura sufficiente, canali protetti tra le isole e scarsa presenza di predatori. Le femmine rimangono con i loro cuccioli per settimane.

L'attività di nuoto con le balene è regolamentata tramite licenze limitate, con norme su numero di persone in acqua, distanza, tempo di interazione e divieto assoluto di immersione con bombola.

L'accesso è lungo, con diverse coincidenze. L'infrastruttura è piccola e buona parte dell'attività si concentra nella stagione delle balene.

Schema della migrazione della megattera tra le acque antartiche e le acque di riproduzione

Spiegazione dell'immagine

Tonga: Geografia e accessoUna nazione remota del Pacifico e una destinazione fondamentale per le megattere.Il viaggio delle megattere. Ogni anno le megattere percorrono migliaia di chilometri tra le ricche aree di alimentazione vicino all'Antartide e le acque calde e riparate di Tonga per partorire.Tonga si trova nel Pacifico meridionale, a circa 2.000 km a nord-nordest di Auckland, in Nuova Zelanda, ed è raggiungibile con voli internazionali per Nuku'alofa. · Australia · Nuova Zelanda · AntartideOceani saniDomani più luminosiTonga: un rifugio sicuro per le megattere

  1. Area di alimentazioneEstate australe (dic.–mar.)Nelle acque fredde e ricche di nutrienti vicino all'Antartide, le megattere si nutrono soprattutto di krill, accumulando le riserve di energia necessarie per la migrazione e la riproduzione.
  2. Rotta migratoriaVerso nord, in direzione di Tonga (apr.–lug.)Dopo essersi nutrite, le balene viaggiano verso nord, percorrendo migliaia di chilometri per raggiungere le acque calde di Tonga.
  3. Area di partoInverno australe (lug.–set.)A Tonga le megattere partoriscono in acque calde all'interno di canali riparati, come l'arcipelago di Vava'u, dove le condizioni di calma aiutano a proteggere i piccoli appena nati.
  4. Perché Tonga?L'acqua calda aiuta i piccoli a crescere beneIn acqua calda il piccolo aumenta di peso senza dover spendere energia per mantenere la temperatura corporea, il che permette una crescita più rapida nei primi mesi di vita.
Si nutrono nel freddo e si riproducono nel caldo: ecco perché arrivano qui ogni inverno australe.

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