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L'ipercapnia: il colpo di CO₂ e come uscirne
Riconoscere il quadro in acqua e rompere il ciclo prima che diventi panico
Stai nuotando controcorrente, inizi a respirare più in fretta, e all'improvviso hai la certezza fisica che l'erogatore non ti dia aria sufficiente. Il manometro dice che hai gas in abbondanza. Le due cose sono vere allo stesso tempo, e ciò che farai nei venti secondi successivi decide come finisce l'immersione.
In questo articolo vedrai come si vive un episodio acuto di anidride carbonica elevata, perché la risposta istintiva lo aggrava, qual è la manovra che lo interrompe, in quali scenari compare più spesso e cosa fare dopo essere usciti dall'acqua.
L'ipercapnia è l'anticamera di buona parte degli episodi di panico sott'acqua, e il panico è a sua volta il punto di partenza di molti incidenti gravi. Interromperla è semplice, ma richiede di fare esattamente il contrario di ciò che chiede il corpo. Questo articolo è materiale didattico e non sostituisce una formazione specifica né il giudizio medico.
Di cosa stiamo parlando
Ipercapnia significa semplicemente avere anidride carbonica elevata nel sangue. L'articolo sulla tossicità della CO₂ tratta il motivo per cui si accumula sott'acqua e quali effetti produce; questo tratta dell'episodio acuto così come si vive in acqua, di come riconoscerlo e di cosa fare.
La distinzione pratica conta perché l'accumulo può essere lento e silenzioso (il subacqueo che emerge con mal di testa senza aver notato nulla) oppure rapido e travolgente, che è il caso di cui si occupa questo articolo: quello che molti subacquei chiamano un colpo di CO₂.
Quell'episodio acuto ha quasi sempre una causa identificabile e recente: un tratto di sforzo, una corrente inaspettata, una profondità dove il gas è denso, un erogatore che respira male, o una combinazione di questi fattori. Raramente compare dal nulla mentre qualcuno galleggia tranquillo guardando una barriera.
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