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L'ipertermia: il rischio che accade prima di entrare in acqua
Colpo di calore in coperta, disidratazione e perché anche i tropici raffreddano male
Nelle immersioni tropicali, il momento più caldo della giornata non avviene sotto il sole: avviene dentro una muta in neoprene chiusa, in piedi su una coperta senza ombra, aspettando il briefing con l'attrezzatura indosso e senza un filo di brezza.
In questo articolo vedrai perché il subacqueo si surriscalda fuori dall'acqua e non dentro, come si distinguono l'esaurimento da calore e il colpo di calore, perché la disidratazione collega il calore al rischio decompressivo, e quale routine semplice evita tutto questo.
È il problema termico più frequente nelle destinazioni calde e il più facile da prevenire, e allo stesso tempo uno di quelli che più contribuisce (attraverso la disidratazione) a un rischio che è davvero grave. Questo articolo è materiale educativo e non sostituisce la formazione specifica di primo soccorso né il giudizio medico.
Perché il problema è in coperta
Il corpo elimina il calore soprattutto tramite l'evaporazione del sudore, e questa via ha bisogno di due cose: pelle esposta all'aria e aria che possa portare via l'umidità. Una muta in neoprene chiusa elimina la prima, e una coperta senza ombra né brezza, con umidità alta, elimina buona parte della seconda.
Il risultato è che un subacqueo attrezzato in attesa è, termicamente, qualcuno che fa esercizio fisico con uno strato isolante addosso. Se in più porta la bombola, cammina fino al punto di ingresso o si veste sotto il sole, la produzione di calore si somma all'isolamento.
In acqua il problema scompare quasi sempre: anche in acqua tropicale a ventotto o ventinove gradi, l'acqua conduce il calore molto meglio dell'aria e l'equilibrio si inverte immediatamente. Per questo l'ipertermia da immersione è un fenomeno di superficie, e in chi sta bene di solito si allevia entrando in acqua; chi si sente già male non va mandato in acqua, ma rinfrescato prima.
Il caso particolare è l'immersione con muta stagna in estate, dove l'isolamento è ancora maggiore e il surriscaldamento prima dell'immersione è un disturbo comune tra chi si immerge in acqua fredda durante i mesi caldi.
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