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L'orecchio e la compensazione: il punto dove più immersioni vanno in fumo
Anatomia, tecniche di compensazione e la regola di non forzare mai
Il problema più frequente dell'immersione non è la mancanza d'aria né la corrente: è un tubo di pochi centimetri che collega l'orecchio medio con la gola. Quando quel tubo non si apre, l'immersione finisce prima ancora di cominciare.
In questo articolo conoscerai l'anatomia dell'orecchio, perché la pressione lo colpisce così tanto, le principali tecniche di compensazione e le loro differenze, e cosa fare (e cosa non fare mai) quando qualcosa non funziona.
I problemi d'orecchio sono tra le cause più comuni di immersioni interrotte e di lesioni nell'immersione ricreativa. Quasi tutti sono prevenibili con tecnica e buon senso.
Tre orecchi in uno
L'orecchio esterno è il padiglione e il condotto uditivo, che termina nel timpano. Immergendosi si riempie d'acqua, così la sua pressione si equilibra da sola con quella dell'ambiente, a patto che nulla la ostruisca.
L'orecchio medio è una cavità piena d'aria, situata dall'altro lato del timpano. Non ha comunicazione con l'acqua, e la sua unica via di collegamento con l'esterno è la tromba di Eustachio, un condotto che lo unisce alla parte posteriore della gola. Qui avviene quasi tutto il problema.
L'orecchio interno contiene la coclea, responsabile dell'udito, e il sistema vestibolare, responsabile dell'equilibrio e della percezione della posizione e del movimento. È pieno di liquido, non d'aria, ed è separato dall'orecchio medio da due membrane delicate: la finestra ovale e la finestra rotonda.
La logica del problema è diretta. Scendendo, la pressione dell'acqua aumenta e spinge il timpano verso l'interno. Se non entra aria nell'orecchio medio per equilibrare quella pressione, compare prima fastidio, poi dolore, e infine una lesione.
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