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A destruição do habitat: quando o lugar desaparece, não só a espécie
Costa, sedimento, âncoras e fundos arrasados: a pressão que apaga o cenário inteiro
Você pode proteger uma espécie por lei, proibir sua captura e fiscalizar o cumprimento. Mas se o lugar onde ela vive deixa de existir, essa proteção não serve para nada. A destruição do habitat é a pressão que elimina o cenário e, com ele, todo o elenco.
Neste artigo você vai ver como o habitat marinho é destruído (desenvolvimento costeiro, sedimentação, perda de manguezais e pradarias, arrasto de fundo e fundeio), por que a recuperação é tão lenta, e que papel o próprio mergulho tem nessa equação.
É a pressão menos midiática e provavelmente a mais determinante em escala local: um recife pode sobreviver a um episódio de branqueamento, mas não a ser soterrado pelo sedimento de uma obra.
A faixa costeira, que é a que importa
A maior parte da vida marinha que interessa a um mergulhador vive em uma faixa estreita junto à costa, que é exatamente a mesma faixa onde se concentra a atividade humana: portos, urbanização, turismo, indústria e agricultura.
O desenvolvimento costeiro destrói habitat de forma direta por meio de aterros, dragagens, construção de espigões e marinas, e a criação de praias artificiais. Cada uma dessas obras elimina o fundo original e modifica as correntes e o transporte de sedimento de toda a área ao redor.
A dragagem tem ainda um efeito que se estende muito além da área intervencionada: coloca em suspensão enormes quantidades de sedimento fino que a corrente distribui pelas redondezas.
Esse sedimento é um dos grandes inimigos do recife. Reduz a luz que chega aos corais e às suas algas simbiontes, obriga as colônias a gastar energia se limpando, soterra os organismos fixos e impede que as larvas de coral encontrem substrato limpo onde se fixar.
E não vem só das obras: o desmatamento, a agricultura e a pecuária nas bacias fluviais aumentam a erosão do solo, e esse material acaba sendo descarregado na costa a cada chuva. É uma das razões pelas quais a saúde de um recife depende do que acontece dezenas de quilômetros terra adentro.
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