Avançado Nova Zelândia

Fiordland

Uma camada escura de água doce sobre o mar, e coral negro a dez metros

Colônia ramificada de coral negro crescendo em penumbra a pouca profundidade
Coral negro a dez metros: em qualquer outro lugar do mundo estaria a centenas.

Chove tanto nessas montanhas que a água doce, tingida de marrom pela vegetação, forma uma camada permanente de vários metros sobre o mar. Essa camada bloqueia a luz, e embaixo dela crescem a dez metros organismos que, em qualquer outro lugar do mundo, vivem a centenas.

Nesta ficha você vai descobrir o que é a emergência de águas profundas e por que ela torna Fiordland um caso único, como é atravessar a camada de água doce, o que se vê embaixo, quanto frio faz de verdade e qual formação o destino exige.

É um dos poucos lugares do planeta onde comunidades de profundidade são acessíveis a um mergulhador recreativo, e justamente por isso um local de enorme valor científico e extremamente frágil.

Geografia e acesso

Fiordland ocupa o sudoeste da Ilha Sul da Nova Zelândia: um sistema de fiordes escavados por geleiras, com paredes de rocha que caem a pique das montanhas até centenas de metros debaixo d'água.

A região recebe uma das maiores precipitações do planeta. Toda essa chuva desce pela rocha arrastando taninos da vegetação e se acumula sobre a água salgada, que é mais densa, formando uma camada superficial de água doce cor de chá.

Essa camada pode ter vários metros de espessura e bloqueia boa parte da luz. Embaixo dela, a água salgada fica em penumbra permanente mesmo em pouca profundidade.

O fenômeno resultante é chamado emergência de águas profundas: organismos adaptados à escuridão e normalmente presentes a centenas de metros, como colônias de coral negro, crescem aqui a dez ou quinze metros.

O acesso é complicado: estrada longa até os fiordes acessíveis, ou travessia de barco. As operações são poucas e boa parte do mergulho é feita em travessias de vários dias.

Corte de um fiorde com a camada de água doce tingida e a emergência profunda

Explicação da imagem

Fiordland: Nova Zelândia. Geografia e acessoMontanhas impressionantes, fiordes profundos e um mundo submarino único.Nova Zelândia · Ilha Sul · Água doce tingida por taninos (menos densa) · Água salgada (mais densa) · Coral negro (Antipathella fiordensis)

  1. Chuvas extremasFiordland recebe algumas das maiores precipitações da Terra, muitas vezes vários metros por ano. A chuva carrega taninos da floresta nativa para o fiorde.
  2. Camada superficial tingida por taninosA água doce, escurecida pelos taninos naturais da floresta, flutua na superfície porque é menos densa que a água salgada.
  3. Penumbra permanenteEssa camada superficial bloqueia grande parte da luz, criando um ambiente escuro abaixo, mesmo em águas rasas.
  4. Coral negro entre 10 e 30 metrosComo resultado, o coral negro (Antipathella fiordensis) aparece aqui a apenas 10 a 30 metros, em vez de centenas de metros, como costuma ocorrer em outras partes do mundo.
A camada doce bloqueia a luz, e a penumbra faz a comunidade profunda subir.

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