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Barotraumas: ouvido, seios, pulmão, dentes e máscara
Todo espaço com ar que não consegue igualar a pressão acaba se machucando
A água não aperta seletivamente: comprime todo o seu corpo por igual. O que acontece é que quase todo o seu corpo é líquido e não se importa. Os problemas se concentram exatamente nos poucos lugares onde você carrega ar.
Neste artigo você vai ver o que é um barotrauma, por que alguns aparecem na descida e outros na subida, como se manifestam os de ouvido médio e interno, seios, pulmão, dentes, máscara e roupa seca, e qual é a técnica de prevenção para cada um.
O barotrauma de ouvido é, de longe, a lesão mais frequente do mergulho, e também a que mais estraga mergulhos e a que mais tira gente da água por semanas. Quase todos se previnem com técnica e com uma decisão: não forçar. Este artigo é material educativo e não substitui a avaliação médica; diante de dor persistente, perda auditiva ou vertigem após mergulhar, é necessário consultar um profissional.
O mecanismo, e por que há dois momentos de risco
Um barotrauma é uma lesão causada por uma diferença de pressão que não pôde ser igualada.
Os espaços com ar do corpo (ouvido médio, seios paranasais, pulmões, alguma cavidade dentária) e os que o equipamento cria (a máscara, a roupa seca) estão conectados com o exterior de forma mais ou menos eficiente. Enquanto a conexão funciona, o gás entra ou sai e a pressão se iguala sozinha ou com ajuda. Quando a conexão bloqueia, o espaço fica em uma pressão diferente da do ambiente, e essa diferença se descarrega sobre o tecido.
Na descida, a pressão ambiente aumenta e o espaço com ar tende a se comprimir. Se não entra gás para compensar, o tecido ao redor é empurrado para dentro: congestiona, inflama, se enche de líquido e pode sangrar. É o mecanismo clássico do "esmagamento" ou squeeze, e é responsável pela maioria dos barotraumas.
Na subida ocorre o contrário: o gás preso se expande e precisa sair. Se a via está obstruída (por mucosa inflamada, por uma obstrução, por um descongestionante cujo efeito já passou), a pressão interna supera a externa e o tecido se machuca por dentro. É o bloqueio reverso, menos frequente, mas mais complicado de gerenciar, porque ocorre justamente quando a solução óbvia, subir, é o que piora o problema.
E há um princípio que atravessa toda a categoria: as mudanças relativas de pressão são maiores perto da superfície, como você viu no artigo de pressão e profundidade. Os primeiros metros da descida são os que mais exigem equalização, não os últimos.
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