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A proteção térmica: úmida, semisseca e seca
Escolher a roupa é escolher quanta água você deixa entrar, e quanta fica parada
Dois mergulhadores com a mesma roupa, na mesma água, saem um confortável e o outro tremendo de frio. A diferença quase nunca está na espessura do neoprene: está em se essa roupa serve bem ou fica folgada.
Neste artigo você vai ver os três tipos de proteção térmica, como cada um funciona, por que o ajuste importa tanto ou mais que a espessura, e quais elementos cobrem as zonas de maior perda de calor.
Como você viu nos artigos de termorregulação e transferência de calor, o frio prejudica a destreza, o julgamento e a eliminação de nitrogênio. A roupa é a principal ferramenta para controlar isso.
A roupa úmida
É a mais difundida e a menos compreendida. Uma roupa úmida não impede que a água entre: seu funcionamento consiste justamente em deixar entrar uma quantidade mínima e retê-la parada contra a pele, onde o corpo a aquece e ela passa a agir como isolante. O neoprene, com suas bolhas de gás, acrescenta sua própria capacidade isolante.
Daí se deduz por que o ajuste é determinante. Se a roupa fica folgada, a água circula livremente, se renova sem parar e a convecção (que você viu no artigo de física térmica) restabelece a perda de calor. Uma roupa de sete milímetros folgada aquece menos que uma de cinco bem ajustada.
As espessuras habituais vão de três milímetros para águas quentes a sete ou mais para águas temperadas e frias. Existem também variantes de duas peças, com colete ou peitoral adicional, que dobram a espessura no tronco, a zona onde mais importa conservar calor.
Um efeito que vale a pena conhecer: o neoprene se comprime com a profundidade, então uma roupa úmida aquece menos embaixo do que em cima, e também traz menos flutuabilidade, com as consequências sobre o lastro que você viu no artigo correspondente.
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