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As cobras-do-mar: veneno potente, mordidas raríssimas
Onde vivem, por que quase nunca mordem e o que fazer no caso improvável
Estão entre os animais mais venenosos do mar e, ao mesmo tempo, são um dos encontros mais pacíficos que se pode ter debaixo d'água. Muitos mergulhadores já tiveram uma nadando entre as pernas enquanto subia para respirar, sem que absolutamente nada acontecesse.
Neste artigo você vai ver onde vivem as cobras-do-mar e onde não vivem, como se comportam, por que as mordidas em mergulhadores são excepcionais, qual a particularidade do quadro de envenenamento e qual é a medida de primeiros socorros adequada a esse tipo de veneno.
É um exemplo perfeito da diferença entre periculosidade potencial e risco real, que é do que trata esta categoria inteira. Este artigo é material educativo e não substitui a formação específica em primeiros socorros nem o julgamento médico.
Onde estão e o que são
As cobras-do-mar são répteis aparentados com as cobras-naja e outros elapídeos, totalmente adaptados à vida aquática, e já apareceram no artigo sobre répteis marinhos. Existem cerca de setenta espécies, e todas vivem em águas tropicais e subtropicais do Indo-Pacífico: do leste da África até as costas do Pacífico americano.
O dado geográfico mais útil é negativo: não há cobras-do-mar no Atlântico, no Caribe nem no Mediterrâneo. Um mergulhador em Cozumel, no mar Vermelho (onde também estão ausentes) ou nas Canárias não vai encontrar nenhuma, e o que às vezes se confunde com uma é quase sempre uma moreia, uma enguia-jardim ou um peixe-fita.
Dentro do grupo há dois estilos de vida. A maioria é plenamente marinha, com a cauda achatada em forma de remo, e pare filhotes vivos na água sem nunca precisar sair. Os kraits marinhos, por outro lado, são semiterrestres: saem para terra para descansar, trocar de pele e botar ovos, e são encontrados tanto no recife quanto nas rochas da costa.
Todas respiram ar, então sobem à superfície regularmente. Muitas espécies conseguem permanecer submersas por longos períodos e complementam a respiração pulmonar com uma troca de gases através da pele, o que explica esses mergulhos prolongados enquanto vasculham as fendas.
Sua alimentação é composta por peixes, enguias e ovos de peixe, capturados em buracos do recife. Essa é a atividade que um mergulhador quase sempre observa: uma cobra enfiando a cabeça em cada fenda, completamente alheia à sua presença.
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